Mercedes'in genç pilotu olan Kimi Antonelli, Lewis Hamilton'ın Ferrari'ye transferi sonrasında George Russell'ın takım arkadaşı oldu.
Toto Wolff, Antonelli'nin henüz 18 yaşında olmasına rağmen hız anlamında Russell'a denk olabileceğine inanıyor.
Melbourne'de gerçekleşen basın toplantısında konuşan Wolff, "Kimi'yi tercih ettiğimizde, genç olmasına rağmen alt serilerde muazzam bir potansiyel gösteren bir pilot olduğunu biliyorduk çünkü onu uzun süredir tanıyorduk."
"Şu anda onun için önemli olan pistleri öğrenmek, 2026'daki yeni düzenlemelere hazır olmak ve gelişmek. Bu süreçte hem harika sonuçlar aldığı hem de zorlandığı anlar yaşanacak."
"Bu yüzden George'a dedim ki: 'Senden Kimi'yi ezmeni beklemiyoruz.'"
"Eğer böyle olacağını düşünseydik Kimi'yi takıma almazdık. Dolayısıyla hız açısından Kimi'nin George ile aynı seviyede olacağına inanıyorum. Uzun sürüşlerde lastikleri yönetme konusunda öğreneceği çok şey var ama bence gelişimi hızlı olacak."
"Biri 18, diğeri 27 yaşında iki genç pilotumuz var. Umarım birbirlerini zorlarlar ve ikisi de son derece rekabetçi olur."
Wolff, Antonelli ve Russell ile yola devam etme kararları sebebiyle Max Verstappen'in şu an takımın radarında olmadığını da ekledi.
"Şu anda pilot kadromuza odaklanmamız gerekiyor. Sahip olduğumuz şeyle elimizden geleni yapmalıyız."
"Eğer iyi bir ilişkim varsa, başkalarıyla flört etmem. Bu yüzden Verstappen şu an radarımızda değil."
