Sezona zorluklarla başlayan Sauber, Avustralya’daki kaotik yarışta alınan altı puan dışında yedi hafta sonu boyunca puan yüzü görememişti. Ancak Barselona pistinde takım, yeni taban, revize edilmiş motor kapağı ve güncellenmiş ön kanat plakaları dahil olmak üzere kapsamlı bir güncelleme paketiyle yarışa katıldı.
Bu yenilikler, takıma hem sıralama turlarında hem de yarışta gözle görülür bir performans artışı sağladı.
Yarışa 16. sıradan başlayan Hülkenberg, ilk turda 10. sıraya kadar yükseldi ve yarışın son bölümüne kadar bu pozisyonunu korudu.
Yarışın son bölümündeki güvenlik aracı sonrası Ferrari pilotu Lewis Hamilton ve Isack Hadjar’ı geçerek altıncı sıraya yükselen Alman pilot, Verstappen’in cezasıyla birlikte yarışı beşinci sırada tamamlamayı başardı. Bu sonuç, Sauber’in 2022 Imola’dan bu yana elde ettiği en iyi yarış sonucu oldu.
Takım patronu Jonathan Wheatley, yarış sonrası yaptığı açıklamada duyduğu memnuniyeti şöyle ifade etti: “Fabrikada olağanüstü bir emek harcanıyor. Bu sonuç hepimiz için büyük bir rahatlama oldu çünkü bu güncellemelerin işe yaradığını görmek çok değerliydi. Sürücü geri bildirimleri tutarlıydı ve elimizde gerçekten yarışabilecek bir araç vardı.”
Wheatley, bu güncellemelerle takımın orta grupta kalıcı olabileceğine inanıyor: “İçinde bulunduğumuz mücadelede 0.1 saniye bile çok büyük fark yaratıyor. Artık elimizde verimli çalışan araçlar, tutarlı veriler ve ilerleme potansiyeli var.”
37 yaşındaki Hülkenberg’in Hamilton’ı pist üstünde geçmesi ise takım adına sembolik bir andı. Wheatley bu anı, “Kendinizi çimdikleme hissi yaşatan türden bir andı,” diyerek özetledi.
