Bu yıl 61'incisi düzenlenen, Uluslararası Bisiklet Birliğinin (UCI) Avrupa Turları takviminde yer alan ve Türkiye'nin "ProSeries" kategorisindeki tek bisiklet yarışı olan Cumhurbaşkanlığı Türkiye Bisiklet Turu'nun 7. etabı başladı.
Konyaaltı Caddesi'nde başlayan Antalya-Antalya etabının startına, Antalya Vali Yardımcısı Tahsin Aksu, Türkiye Bisiklet Federasyonu Başkanı Emin Müftüoğlu ve İl Gençlik ve Spor Müdürü Yavuz Gürhan katıldı.
Bisikletçiler, Antalya'dan başlayıp yine Antalya'da sona erecek 152,8 kilometrelik etapta pedal çevirdi.
Yedinci etabın galibi Ballerini
Antalya'daki 152,8 kilometrelik etabı, 3 saat 19 dakika 41 saniyede tamamlayan XDS Astana takımından İtalyan sporcu Davide Ballerini birinci sırayı aldı.
Sprint finişine sahne olan parkurda ATT Investments takımından Polonyalı Marceli Boguslawski ikinciliği, Team Flanders-Baloise ekibinden Belçikalı Tom Crabbe ise üçüncülüğü elde etti.
Bu sonuçla Ballerini yeşil mayonun sahibi olurken, turkuaz ve kırmızı mayo Caja Rural-Seguros RGA takımından Avustralyalı Sebastian Berwick'te kaldı.
Konya Büyükşehir Belediyespor'dan milli bisikletçi Mustafa Tarakçı, etabı 4. sırada tamamladı ve beyaz mayoyu korudu.
Antalya etabının ardından basın toplantısında açıklamalarda bulunan Ballerini, saf bir sprinter ya da tırmanışçı olmadığını, bu nedenle doğru günü bulmanın her zaman kolay olmadığını dile getirdi.
Sprint klasmanında topladığı puanlarla yeşil mayonun sahibi olan İtalyan sporcu, "Aslında bu zafer, kariyerimin neredeyse ilk galibiyeti gibi. Benim gibi saf sprinter ya da saf tırmanıcı olmayan bir sürücü için bu kadar uzun süre kazanamadığınızda doğru günü bulmak kolay olmuyor. Kendimi gerçekten kariyerimin ilk zaferini kazanmış gibi hissediyorum." dedi.
"Klasikler" için yoğun çalıştığını ancak istediği sonuçları alamadığını aktaran Ballerini, Türkiye'ye gelme kararlarının doğru çıktığını belirterek "Özellikle 'Klasikler' için çok çalıştım ama işler istediğim gibi gitmedi. Bu yüzden buraya gelmeye karar verdik. Özellikle de Giro (İtalya Bisiklet Turu) hazırlığı için daha fazla yoğunluk katmak istedik çünkü yılın başında çok fazla yarışmamıştım. Görüyoruz ki bu strateji işe yarıyor." değerlendirmesinde bulundu.
Yağış ihtimalinin sprint öncesi en önemli başlıklardan biri olduğunu anlatan Ballerini, finişe kadar risk alıp almama konusunda takım aracıyla sürekli temas halinde kaldığını aktararak "Son 15 kilometrede takım aracına finişteki durumun nasıl olduğunu yedi ya da sekiz kez sordum. Sprint yapacak bacaklara sahip olduğumu biliyordum ama diğer taraftan önümüzdeki hafta Giro'ya başlayacağımı da biliyordum. Bu yüzden risk almamayı tercih ettim." diye konuştu.
Son bölümde zihnini tamamen yarışa verdiğini ifade eden İtalyan sporcu, "Finişe yaklaştıkça bazı yerlerde yollar ıslaktı, bazı yerlerde değildi. Son 3 kilometrede sadece zihnimi kapattım ve 'Tamam, gidiyoruz' dedim." ifadelerini kullandı.
Son virajdan sonra boşluğu bulduğu anda atak yaptığını dile getiren Ballerini, "Kendi kendime, eğer boşluğumu bulursam, yolun açık olduğunu görürsem giderim dedim ve sonunda finişe ulaştım." diyerek sözlerini tamamladı.
TUR 2026'nın finali başkentte
Ege'den başlayıp Akdeniz'e uzanan yarış, yarın Ankara'da yapılacak 8. etapla sona erecek.
Bisikletçiler, 108,4 kilometrelik Ankara-Ankara etabında pedal çevirecek. Son etap, Anıtkabir ve Cumhurbaşkanlığı Külliyesi çevresindeki hat üzerinde koşulacak.
Organizasyon, 1999'dan sonra ilk kez başkentte tamamlanacak.
