71 turluk mücadele; temaslar, cezalar, güvenlik aracı ve kırmızı bayrak nedeniyle oldukça hareketli geçti.
İlk turlarda liderlik mücadelesi kızıştı
Yarış öncesinde hava sıcaklığı 23,4 derece, pist sıcaklığı ise 47,9 derece olarak ölçüldü. Nem oranı yüzde 41,6 seviyesindeydi. Pilotların bir bölümü orta hamur lastiklerle start alırken diğerleri yumuşak lastikleri tercih etti.
Işıkların sönmesiyle başlayan yarışta ilk virajlarda önemli pozisyon mücadeleleri yaşandı. Charles Leclerc, takım arkadaşı Lewis Hamilton'ı geride bırakarak liderliğe yükseldi. Verstappen de Hamilton'ı geçerek üçüncü sıraya çıktı.
İlk turun sonunda Leclerc liderliğini korurken Verstappen ikinci, Hamilton üçüncü, Antonelli ise dördüncü sırada yer aldı. George Russell beşinci sıradaydı.
İlerleyen turlarda Leclerc, Verstappen ile arasındaki farkı açmayı başardı. Ancak yarışın 7. turunda Aston Martin pilotları, araçlarında yaşanan motor sorunları nedeniyle mücadeleye veda etti. Pistte kalan araçların kaldırılması için sanal güvenlik aracı uygulamasına geçildi. 9. turda yeşil bayrakla yarış yeniden başladı.
Leclerc'e 5, Russell'a 10 saniye ceza
Yarışın 11. turunda Russell'ın, ilk turda Isack Hadjar ile yaşadığı temas incelemeye alındı. Bir tur sonra hakemler Leclerc'e pist limitlerini ihlal ettiği gerekçesiyle 5 saniye, Russell'a ise kazaya neden olduğu gerekçesiyle 10 saniye ceza verdi.
Leclerc'in cezası, liderlik mücadelesinin seyrini etkileyebilecek önemli gelişmelerden biri oldu. Hamilton, takım telsizinden verilen karara tepki gösterirken Verstappen de ceza kararına ilişkin esprili bir yorum yaptı.
Leclerc, 20. tura gelindiğinde Verstappen ile arasındaki farkı yaklaşık 4,8 saniyeye çıkarmıştı. 25. turda en hızlı tur derecesini de kaydeden Monakolu pilot, liderliğini sürdürdü.
Pit stoplar sıralamayı değiştirdi
turda Oscar Piastri'nin pit alanına girmesiyle başlayan lastik değişimleri, sonraki turlarda ön sıraları da etkiledi. 28. turda Leclerc ve Verstappen pit stop yaptı. Yumuşak lastiklere geçen Verstappen, Leclerc'in önünde piste dönmeyi başardı.
Hamilton da bir sonraki turda pit stopunu tamamlayarak orta hamur lastiklere geçti. Pit işlemlerinin ardından Antonelli geçici olarak yarış liderliğine yükseldi. Russell ikinci, Norris ise üçüncü sırada yer aldı.
turda Russell cezasını çekmek üzere pit alanına girdi. Norris'in 40. turdaki pit stopunun ardından sıralamada yeni değişiklikler yaşandı. Antonelli de 43. turda lastik değişimi için pite girince Verstappen yeniden liderliğe yükseldi.
Bottas'ın kazası yarışı durdurdu
Mücadelenin 44. turunda Valtteri Bottas büyük bir kaza geçirdi. Start-finiş düzlüğünde aracının sol ön süspansiyonunda sorun yaşayan pilot, kontrolünü kaybederek bariyerlere çarptı.
Kazanın ardından piste önce güvenlik aracı çıktı. Daha sonra kırmızı bayrak kararı verildi ve yarış geçici olarak durduruldu.
Pilotlar kırmızı bayrak altında garaja dönerken Verstappen liderliğini koruyordu. Leclerc ikinci, Antonelli üçüncü, Hamilton dördüncü, Norris beşinci ve Russell altıncı sıradaydı.
Yarışın yeniden başlaması için hazırlıklar tamamlandı ve pilotların durarak start alacağı açıklandı. Pit yolunda hız sınırını aştığı belirlenen Sergio Perez'e de 5 saniye ceza verildi.
Yeniden startta Verstappen liderliği bırakmadı
turda yeniden başlayan yarışta Hamilton, takım arkadaşını geride bırakarak ikinci sıraya yükseldi. İlk virajda Verstappen ile küçük bir temas yaşansa da Hollandalı pilot liderliğini korudu.
Bu bölümde Oliver Bearman ile Nico Hülkenberg arasında da temas yaşandı ve Bearman yarış dışı kaldı. Antonelli ise başarılı bir atakla Leclerc'i geride bırakarak dördüncü sıraya çıktı.
Verstappen, 49. turda Hamilton'ın baskısı altında kalmasına rağmen temposunu korudu. Yanlış start pozisyonunda bulunduğu iddiasıyla incelemeye alınan Hollandalı pilota ceza verilmedi.
turda Hamilton ile arasındaki farkı 1,2 saniyeye çıkaran Verstappen, liderliğini sağlamlaştırmaya çalıştı. 55. turda motor frenindeki tutarsızlıktan şikâyet etse de yarışa devam etti.
Son bölümde güvenlik aracı devreye girdi
turda Liam Lawson'ın arka sol tekerleğiyle Oscar Piastri'nin ön sağ tekerleği temas etti. Kazanın ardından Lawson yarış dışı kalırken güvenlik aracı piste girdi.
turun sonunda güvenlik aracının pistten çıkmasıyla mücadele yeniden hızlandı. Verstappen ilk düzlükte liderliğini korudu. Hamilton yakın takibini sürdürürken Antonelli de ikinci sıradaki pilotu yakalamaya çalıştı.
turda Verstappen ile Hamilton arasındaki fark 0,7 saniyeye kadar indi. Antonelli ise Hamilton'ın yaklaşık 1,5 saniye gerisindeydi. Son turlarda Norris, Leclerc'i geçmek için ataklarını artırsa da istediği fırsatı bulamadı.
Verstappen kazandı, Antonelli şampiyon oldu
Damalı bayrağın sallanmasıyla Meksika Grand Prix'sinde zafer Max Verstappen'in oldu. Lewis Hamilton ikinci sırada finiş görürken Andrea Kimi Antonelli üçüncülüğü elde etti.
Podyumun son basamağına çıkan Antonelli, bu sonuçla 2026 Formula 1 dünya şampiyonluğunu ilan etti. Genç pilot, Formula 1 tarihinin en genç dünya şampiyonu olarak adını tarihe yazdırdı.
Meksika'daki yarışta Verstappen galibiyete ulaşırken sezonun en büyük başarısı ise şampiyonluk ipini göğüsleyen Antonelli'den geldi.
