Miami'de düzenlenen görkemli bir etkinlikte, Cadillac Formula 1 takımı logolarını adeta Amerikan tarzında, takımın üst düzey yöneticileri, potansiyel sponsorlar ve birçok VIP konuğun huzurunda tanıttı.
Andretti Global'in ilk olarak F1'e giriş başvurusunda bulunmasının üzerinden iki yılı aşkın süre geçti. General Motors'un Cadillac ile F1'e girişi öncesindeki süreç epey sancılıydı; öyle ki konu ABD Kongresi'ne kadar taşındı. Bu belirsiz ortamda yatırımcılar projeyi beklemeye aldı. Bu uzun bekleyiş, 7 Mart'ta resmi olarak verilen onayla sona erdi.
Programın arkasındaki yatırımcılar Mark Walter ve Dan Towriss, resmi bir giriş hakkı olmamasına rağmen takımın Silverstone'daki merkezini kurma ve personel alımı gibi maliyetleri üstlenmişti. Bu merkezde tek koltuklu aracın mühendislik çalışmaları yürütülüyor. Artık Cadillac resmen F1'de ve takım, 2026'ya hazırlanmak için yoğun bir çalışma temposuna girmiş durumda.
Padokta konuşulanlara göre, zaman kazanmak adına proje yöneticileri dış tedarikçilere büyük ölçüde başvurmaya hazırlanıyor. Ferrari ile yapılan ortaklık sadece güç ünitesi değil; aynı zamanda şanzıman ve arka süspansiyon tedarikini de kapsıyor. Aerodinamik geliştirme çalışmaları ise halihazırda Köln'deki Toyota rüzgar tünelinde başlamış durumda.
Dallara ile şasi üretimi konusunda iş birliği yapılacağı yönündeki söylentiler güçlü olsa da, Miami hafta sonunda takımın çarpışma testleri için bir araç gövdesi üretip bu testleri geçtiği, ancak bu şasinin mühendislerin belirlediği ağırlık hedefinin oldukça üzerinde olduğu öğrenildi.
Takıma yakın kaynaklara göre ekipte yaklaşık 600 çalışan öngörülüyor. Bunların yaklaşık yarısı şu an aktif olarak görevde ancak geri kalanların bazıları halen ücretli zorunlu izinde.
Bununla paralel olarak 2029'da piste çıkması planlanan güç ünitesi projesi de başlatıldı. Tüm çalışmalar ABD'de, General Motors'un Charlotte'taki motor sporları merkezinde yürütülüyor. İlk aşamada tek silindirli bir prototip üretildi ve bu, eylül ayında tamamlanması planlanan V6 motor için ilk adım niteliğinde.
FIA'nın gelecekteki güç ünitesi kurallarıyla ilgili alacağı kararların bu büyük yatırımı tehlikeye atma riski nedeniyle, son aylarda çalışmalar yavaşlatılmıştı. Ancak artık bu belirsizlikler ortadan kalkmış gibi görünüyor. Bunun en büyük göstergesi ise, Cadillac'ın Avusturyalı AVL firması aracılığıyla verdiği devasa test alanı siparişi.
Bu yatırımlar ve mühendislik çalışmaları, güç ünitesi kuralları doğrultusunda belirlenen bütçe sınırlarına da uygun olmak zorunda. İlk üç yılda bu harcama sınırı 210 milyon dolar olarak belirlendi ve Cadillac'ın ilk sezonundan itibaren bu sınır diğer motor üreticileriyle aynı düzeyde olacak.
Takım, pilot piyasasında da araştırmalara başlamış durumda. İlk işaretler, takımın çaylak pilotlardan kaçınmak istediğine işaret ediyor. Bu nedenle Colton Herta'nın ismi listeden düşmüş olabilir. Çünkü Amerikalı pilotun süper lisans alabilmesi için IndyCar sezonunun ağustos sonunda tamamlanmasını beklemesi gerekiyor.
Miami'de Sergio Perez hakkında birçok söylenti dolaştı; hatta Meksikalı pilotun takımın cumartesi akşamı düzenlenen etkinliğine katılacağı konuşuluyordu.
Ancak etkinlikte fiziksel olarak hazır bulunan tek pilot Mick Schumacher oldu. Takım patronu Graeme Lowdon'ın listesinde ayrıca Zhou Guanyu, Valtteri Bottas ve Felipe Drugovich de bulunuyor. Drugovich henüz Formula 1'de yarışmasa da, Aston Martin'de uzun süredir yedek pilot olarak edindiği bilgi ve deneyimle güçlü bir aday olarak görülüyor.
